康明义出生于1971年，定居厦门。他的父亲是军人，母亲是一位颇有手艺的“绣女”，擅长用针线绣戏服。小时候，康明义最喜欢看针线在衣服上来回穿梭的样子——或许从那个时候开始，绘画艺术就开始在康明义心中悄然种下了。
康明义很早就开始学习绘画。早些年，因为物质匮乏，他就用废弃手电池里的黑炭芯做画笔，在墙上涂鸦山水、花草。后来，他开始比照报纸杂志上的画稿进行描摹。
十三岁时，康明义遇到了第一个美术启蒙老师郑昆木，从此，在课外之余，他便开始了比较正规的美术训练，画静物素描，画人物速写，进行实地风景写生。
为了制造碳笔，康明义常常会在放学后找到质软的木棍，挖个坑，把木棍放在里面烧，等火焰快熄灭时，再用干土把木灰埋起来，等到第二天早上，把没有烧尽的木棍扒出来，就可以作碳笔用了。
假期时间，康明义在莆田市青少年美术兴趣小组学习书画，他的艺术天赋得到了陈鹤、王鹏飞、方纪龙等指导老师鼓励，同时在市首届青少年书画大赛及命题比赛中便频频获奖，这些都为他在之后坚持艺术路道奠定了浓厚的信心。
有着多年中国画基础的康明义，与油画结缘开始于1985年。一次偶然的机会，康明义在放学途中发现，路边一家店铺里挂着几幅“特别”的画——色彩十分逼真，且立体感很强。一问才得知，这是油画。他被油画的独特艺术吸引住了。于是，从那时起，他就决定学油画。
康明义画过许多题材的油画，其中相当一部分是民俗风情画——从乡间小道到农舍一角，从修理自行车的老汉，到乡间孩童斗狗的童趣，还有一些苗族风情系列，题材十分丰富。
康明义还擅长创作人物肖像画。他曾签约于新加坡一家知名画廊，为新加坡前总统一家绘制过全家福肖像。
近年来，康明义重拾中国传统水墨画，以青山绿水大自然景观溶入西画技巧色彩，创作出属于自己语言的作品。
他的作品，曾为多个机关收藏（中南海、人民大会堂、钓鱼台国宾馆、国家老部长大楼、中国大饭店、中国长城组委会等）。
2019年，为庆祝中华人民共和国成立70周年，康明义创作的书画作品《云凌宵汉气冠群山》被钓鱼台国宾馆收藏。
康明义的艺术之路相当多元。
除了创作，他还从事过油画、国画经纪，把中国的书画艺术品推荐给世界各国认知收藏，把国外的名家画作推荐给中国的藏家。
近年来，康明义也开始涉及策展领域。
从2001年开始，他游历世界许多国家及海峡两岸，遍访国内外顶级书画名家，并与各界艺术机构、艺术家等进行文化交流，还与170多个国家驻华大使往来弘扬中华文化，曾先后邀请近三十个国家驻华使节到福建厦门、莆田参加文化活动。
他积极助推全民文化普及，策划中外、两岸、地方展，应邀为国家发改委老干部大学书画院等国家老干部们讲座，也曾应邀担任北京冬奥会国家体育总局唯一指定的献礼影片《冰球少年》、《第一粒扣子》、《爱有天意》等多部影院电影的联合制片人或艺术指导。
他倡导成立商会画院、康氏家族画院，应邀参与近五十个机构、团体、商协会，开展文化互动活动，助力普及商企各界全民文化。
他还深入生活扎根农村，普及文艺，带动文旅及乡村美育发展。
2018年12月，康明义海沧工作基地顺利揭牌，此后举办了一系列丰富的活动，很好地带动了当地的文化普及和文旅发展。
出身于军人家庭的康明义，也热衷走进军营，开展“文化拥军”书画慰问活动。他曾应邀出席在延安举行的长征精神全国火炬汇演，并策划革命先烈书画巡展。2018年，他为海南省警卫局创作书画作品《江岸诗韵图》。2019年，参加迎接新中国成立70周年军地联欢晚会并赠送书画作品《福居宝地图》。2020年，为中国人民解放军某部队创作书画作品《江山万里春风暖》并被该部队收藏。
此外，康明义还积极投身公益事业，许多年来，曾许多次为灾区和贫困家庭作品义卖并捐赠。在康明义画室书架上，陈列着其从艺至今的近两百本各种捐赠证书、荣誉证书及收藏证书和奖杯纪念品。
2013年，雅安地震发生后，他第一时间捐赠作品至宋庆龄基金会参与义卖。去年，新冠疫情发生后，他一次性捐赠36幅作品发起义卖拍卖，拍卖所得全部捐给抗疫人员。
他还和俄罗斯、法国、卡塔尔、斯里兰卡、墨西哥、马尔代夫、乌拉圭、亚美尼亚等十国驻华大使馆使节共同发起“世界联手，共抗疫情”倡议。人物名片
康明义：
国家一级美术师
国务国宾礼特供艺术家
中国民族艺术研究院副院长
中国国艺人民书画院副院长
中国国画院副秘书长
中国水墨书画院副院长
中国社会艺术协会理事
中国非物质文化遗产保护联盟书画委员会会员
中国书画家联谊会新文艺群体委员
中国国际文化艺术交流促进会副会长
中国行为法学会廉政书画院研究员
中国东方文化研究会社会艺术专业委员会艺术研究员
中国书画产业研究基地专家组成员
中央电视台艺术导师
欧洲福建侨团联合总会艺术顾问
丝绸之路国际联合组织文化艺术总监
中美企业峰会艺术顾问
中国台湾澳澳台美协顾问
中国香港美术家协会顾问
泰国皇室御用画家
国家军民融合智库研究院书画院名誉院长
中国网书画院东南分院副院长
中国教育电视台水墨丹青书画院常务理事
文化部文华阁书画院特聘画家
康氏（北京）书画院副院长
康氏（福建）书画院院长
泰国皇室御用画师
中国佛学书画协会副会长
齐白石书画艺术研究会理事
人社部国家书画鉴定评估师
中央电视台中视鉴藏艺术品鉴定委员会专家委员
牛津艺术学院客座教授
加拿大皇家艺术学院客座教授
中央美术学院客座教授
北京民族大学美术学院客座教授
集美大学美术学院客座教授
集美大学诚毅学院客座教授
厦门兴才学院客座教授
中国美术高研班第三工作室导师
清美艺术创作研究会副会长兼国画艺委会主任
中国诗酒文化协会书画院福建分院秘书长
厦门市人大书画院首届画师
厦门市政协书画院特聘画师
厦门市海沧区政协委员
厦门市室内装饰协会顾问
厦门市教育培训行业协会艺术顾问
厦门市城乡建设发展促进会艺术顾问
厦门市翔安区闽南文化促进会艺术顾问
厦门市海沧区引进驻村艺术家
厦门市海沧区美术家协会顾问
中国收藏家协会会员
福建省收藏家协会海沧活动中心主任
福建省收藏家协会油画收藏委员会艺术总顾问
莆田市康氏文化研究会副会长
厦门市仙游商会名誉会长
泉州中原文化促进会名誉会长
厦门市太极文化促进会会长
厦门市幸福公益慈善会艺术总顾问
厦门市油画产业协会创会副会长
莆田市油画艺术协会创会副会长
闽派艺术首届特邀评委之一
艺术厦门首届副秘书长
曾先后荣获“中法文化艺术交流使者”，“中泰文化艺术终身大使”，“中韩文化交流特使”，“中欧文化交流使者”，“中新文化交流使者”，“中美文化交流使者”，“中俄文化交流大使”，“中日文化交流使者”，“中非文化交流大使”，“中华文化名人”，“文化部首批艺术人才”，“德艺双馨艺术家”，“中国当代书画艺术领军人物”，“中华文化艺术交流使者”，“世界杰出华人艺术家”等称号。2015年在全国人大会议中心荣获“最具社会责任感艺术家”，2017年人民大会堂荣获“传递正能量爱国公益人物”，2018年荣获全国优秀文艺工作者，2019年荣获全国学雷锋精神先进个人，2022年荣获联合国世界非物质文化遗产保护联盟授于的“国际和平艺术家”， 厦门闽南进士青礁村“荣誉村民”称号。
